| DUITSLAND
Het land van Beethoven,
bratwurst en bier ligt in
het hart van Europa, omringd
door negen buurlanden: Denemarken,
Polen, Tsjechië, Oostenrijk,
Zwitserland, Frankrijk,
België, Luxemburg én
... Nederland.
Vóór de vorming
van het Duitse Keizerrijk
in 1871 was Duitsland nog
een lappendeken van koninkrijkjes
en vorstendommen. Na 1945
vormde West-Duitsland samen
met Frankrijk de motor van
de Europese eenwording,
onder het motto 'alle Menschen
werden Brüder'. Sinds
de val van de Berlijnse
Muur in 1989 - het einde
van de Koude Oorlog - probeert
het herenigde Duitsland
een brug te slaan tussen
West- en Oost-Europa.
Duitsland staat garant voor
een succesvolle vakantie.
Het landschap is zeer gevarieerd.
Klassieke bezienswaardigheden
gaan hand in hand met moderne
kunst, architectuur en festivals.
Rustig wandelen en eeuwenoude
kastelen bezoeken, avontuurlijk
op pad en wildwatervaren
in de bergen of gewoon lekker
feesten: het kan allemaal!
De hele oostzijde van Nederland
en België grenst aan
Duitsland. Je zit er dan
ook zo. Dagtochtjes naar
steden als Keulen, Aken
en Bremen zijn vaak prima
te doen. Als je iets langer
weg kunt, is de hoofdstad
Berlijn een echte aanrader.
|
|
|
|
|
|
Maar
ook de wintersporter kan bij onze oosterburen
z'n lol op. De pistes van Winterberg
liggen op slechts een paar uurtjes afstand
van de grens.
Klimaat
Het Duitse klimaat lijkt veel op dat
van Nederland. Beide landen kijken ’s
zomers en ’s winters regelmatig
tegen een fikse wolkenpartij aan en
ontvangen dus flink wat regen. Anders
gezegd: ze hebben te maken met een gematigd
zeeklimaat. Wanneer in de zomer een
tropische föhnwind door het land
waait, kunnen de temperaturen bij onze
oosterburen wel flink oplopen.
Cultuur
Van wilde bierfeesten en carnaval tot
loveparade's en chique gala's, d'r wordt
in Duitsland heel wat feest gevierd.
Van begin maart tot eind oktober zijn
er jazzfestivals die grote aantallen
bezoekers trekken.
De herfst is de tijd van de oogstfeesten.
Eén van de uitschieters is het
Oktoberfest in de Beierse hoofdstad
München. Iedereen neemt deel aan
dit bierfeest dus het straatbeeld heeft
wel iets weg van een mierenkolonie.
De maand december staat volledig in
het teken van 'Weihnachten', met onder
andere sfeervolle kerstmarkten en mooie
kerstconcerten in het hele land.
Flora en fauna
Door het uitermate gevarieerde landschap
heeft Duitsland een evenredig afwisselende
flora en fauna. Het vlakke noorden lijkt
erg op Nederland: platteland met grazende
koeien en schapen. Hoe meer je naar
het zuiden trekt, hoe groter het natuurlijke
aanbod. In het midden- en hooggebergte
vind je een keur aan naald- en loofbomen
en bijzondere gewassen. Wild is er niet
echt, hoewel kleinwild als vossen weer
terugkomt. Vogelsoorten zijn er daarentegen
volop.
Duitsland heeft een flink aantal natuurparken,
die bij uitstek geschikt zijn voor lange
wandelingen en een mooie blik in het
Duitse planten- en dierenrijk. Zo is
er het beroemde Nationalpark Harz ,
een middengebergte met bossen en vele
soorten gewassen. Ook trekt hier het
wildleven weer aan.
Andere
natuurparken
Arnsberger
Wald, in het noorden van Sauerland
Ebbegebirge, in het zuidwesten van Sauerland
Homert, in het noordwesten van Sauerland
met een massief gebergte midden in het
park
Diemelsee, op de grens van de deelstaten
Nordrhein-Westfalen en Hessen
Hochtaunus, alle landschapstypen van
een middelgebergte
Saar-Hunsruck, met meer dan duizend
kilometer wandelweg een ideaal gebied
voor het bestuderen van natuur en geologie
De uitstoot van koolstof door de zware
industrie in Duitsland en lood van uitlaatgassen
dragen bij aan een behoorlijke luchtvervuiling.
Zure regen tast de bossen aan. De afvaldumping
in de Oost-Duitse rivieren zorgt voor
een behoorlijke toename van de vervuiling
in de Baltische Zee.
Staat
Duitsland is een federale, democratische
republiek en bestaat uit zestien deelstaten
(Länder). De belangrijkste spelers
in de politiek zijn de CDU, FDP, CSU,
SPD, De Groenen, de PDS en de DVU. De
bondskanselier leidt de regering, die
net als bij ons uit twee kamers bestaat.
Eens in de vier jaar vinden federale
verkiezingen plaats.
Duitsland is meerdere malen verdeeld
geweest in Oost- en West-Duitsland.
In 1871 zijn beide landen voor de eerste
keer herenigd. Het land leed zware verliezen
in beide wereldoorlogen. In 1945 bezetten
de geallieerde machten van de Verenigde
Staten, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk
en de Sovjet-Unie het land. Vanwege
het begin van de Koude Oorlog en de
groeiende spanning tussen de Amerikanen
en de Russen zijn in 1949 wederom twee
Duitse staten gevormd: de West-Duitse
Bundesrepublik Deutschland (BRD) en
de Oost-Duitse Deutsche Demokratische
Republik (DDR).
De democratisch geënte BRD bekleedde
al snel een sleutelpositie in belangrijke
economische en veiligheidsorganisaties
als de EU en de NAVO. De communistische
DDR daarentegen lag in de frontlinie
van het Warschaupact, dat door de Sovjets
werd aangevoerd.
Het verval van de Sovjet-Unie en het
einde van de Koude Oorlog maakten in
1989 de weg vrij voor de val van de
Berlijnse Muur, de scheidslijn tussen
Oost en West. Een gebeurtenis die op
3 oktober 1990 de nieuwe hereniging
van beide Duitslanden inluidde.
Economie
Het nieuwe Duitsland pompte een vermogen
in het gelijkstellen van het Oost- en
West-Duitse productie- en salarisniveau.
Ondanks deze enorme investeringen laten
de gewenste resultaten helaas nog op
zich wachten. Zo is de werkloosheid
in het oosten de laatste jaren alleen
maar toegenomen. Duitsland hoopt dat
het met de invoering van de euro in
2002 een grotere hap uit het EU-budget
mag nemen om hiermee de problemen structureler
te kunnen aanpakken.
Op 1 januari 1999 richtte Duitsland
samen met negen andere Europese landen
de Europese Monetaire Unie (EMU) op.
Daarmee gaven de landen de controle
over hun geldelijke politiek aan de
Europese Centrale Banken. Sinds 2002
betalen de Duitsers met de euro in plaats
van met de bekende Duitse mark.
Men verwacht dat Duitsland op lange
termijn te kampen krijgt met budgettaire
problemen. De inkomsten uit belastingen
zullen dalen, terwijl de kosten van
pensioenen zullen stijgen. Ook de integratie
van de voormalige BRD en DDR verloopt
niet helemaal soepel. Er zal nog behoorlijk
wat geïnvesteerd moeten worden
in de hernieuwde eenheid.
Eten en drinken
Het grootste deel van Duitse hotels
hebben een eenvoudig ontbijt op de kaart
staan. Het bestaat uit een schaal met
vleeswaren en kaas, harde broodjes en
een schaaltje met jam en honing. Het
is niet altijd even smakelijk en als
je deze conclusie hebt getrokken na
het proeven van een broodje biedt de
plaatselijke bakker uitkomst.
Natuurlijk kun je ook een grandcafé
binnenstappen om een espresso of capuccino
te drinken. Het gebak is zoet en als
je daarvan houdt moet je het zeker bij
de koffie eten. Wil je niet meteen aan
de taart gaan, dan kun je verschillende
chcoladesoorten proeven.
De warme maaltijden liggen meestal zwaar
op de maag: vlees, gebakken aardappelen,
sauzen en soepen. Allemaal goed te eten
en gulle porties.
Als je vegetarisch bent, is het niet
simpel om in traditionele Duitse restaurants
geschikte gerechten te eten. Zelfs een
onschuldig ruikend tomatensoepje wil
nog wel eens vleesballetjes bevatten.
In de grotere steden kun je als vegetariër
gelukkig altijd wel ergens terecht,
omdat ecologisch verantwoord eten erg
in opkomst is.
Voor de echte bierliefhebbers is Duitsland
een paradijs. Duitsland heeft 40 procent
van het totaal aantal bierbrouwerijen
in de wereld. In Beieren alleen al zijn
er 800 te vinden. Er zijn zelfs speciale
'bier-touren' die je langs de biergeschiedenis
van het land voeren. Iedere streek heeft
zijn eigen karakteristieke biersoort.
Maar ook wijn is goed te drinken. Bijvoorbeeld
de wijnen uit het Riesling-gebied zijn
prima. Door het koudere klimaat gedijen
de witte druiven het beste, vandaar
dat het aantal Duitse rode wijnen beperkt
is.
|
