Mauna
Kea (witte berg) is, van de voet tot
de top gemeten, de hoogste berg ter
wereld: de berg rijst 9000 meter uit
boven de zeebodem, en 4207 meter boven
zeeniveau. Mauna Loa (lange berg) is
de zwaarste berg ter wereld; hij is
slechts enkele meters lager dan Mauna
Kea, maar heeft een bredere basis.
De
berg Haleakala (huis van de zon), een
vulkaan op Maui, is bij toeristen bijzonder
geliefd. Het is eenvoudig om in een
gehuurde auto de 55 km lange weg naar
de top af te leggen. Helemaal bovenop
de berg is een parkeerplaats. Veel toeristen
gaan naar de top van Haleakala om de
zonsopgang of zonsondergang daar te
bewonderen. Dit is een bijzonder spectaculaire
ervaring, niet het minst doordat vanaf
die positie precies op de top van de
berg helemaal rond kan worden gekeken
en aan alle kanten de Grote Oceaan te
zien is.
Klimaat:
Het weer in Hawaï is vrijwel constant
en er zijn ook weinig temperatuurverschillen.
In Hawaï onderscheidt men twee
seizoenen, de zomer en de winter. De
zomer begint in mei en eindigt in oktober
en wordt ook het Kau genoemd. De winter
begint in november en eindigt in april.
Dat seizoen wordt ook het Ho'oilo genoemd.
De dagtemperaturen in de zomer zijn
rond 29°C. In de winter is de gemiddelde
temperatuur 25°C. De nachttemperatuur
bedraagt respectievelijk gemiddeld 19°C
en 15°C.
Gescheidenis
Hawaï wordt sinds ca. 400 bewoond
door Polynesiërs, waarschijnlijk
uit de buurt van Tahiti. Deze waren
bijzonder goede zeevaarders, en spraken
een Polynesische taal, het Hawaïaans.
Het Hawaïaanse klanksysteem kent
slechts 8 medeklinkers, en de taal klinkt
daardoor heel snel herkenbaar.
Hoewel
wordt aangenomen dat de eilanden mogelijk
door de Spanjaarden reeds in de 16e
eeuw gezien zijn, is James Cook de officiële
Europese 'ontdekker' van de eilanden,
die hij de Sandwich Islands (Sandwicheilanden)
doopte.
Onder
invloed van de contacten met de Europeanen
verenigde koning Kamehameha I alle voordien
vaak onderling vijandige eilanden tot
één koninkrijk. De Hawaïaanse
koningen voerden een politiek van gastvrijheid
voor vreemdelingen, waarbij zij echter
bijvoorbeeld de Engelsen tegen de Amerikanen
uitspeelden. Zo wist het eilandenrijk
ondanks zijn strategische ligging het
grootste deel van de 19e eeuw een onafhankelijke
staat te blijven. In 1893 pleegde een
aantal Amerikaanse suikerplanters een
staatsgreep, plaatste koningin Liliuokalani
onder arrest en opende de deur voor
Amerikaanse inlijving later dat jaar.
De aanval op Pearl Harbor (op het eiland
O'ahu) op 7 december 1941 door het keizerlijke
leger van Japan had als gevolg dat de
Verenigde Staten zich gingen mengen
in de Tweede Wereldoorlog. Het gebied
bleef een Amerikaans Territorium tot
1959. Inmiddels was de oorspronkelijke
bevolking een kleine minderheid in eigen
land geworden en besloot de bevolking
een Staat van de VS te worden, hetgeen
gebeurde op 21 augustus van dat jaar.
Slechts
één van de eilanden, Niihau,
heeft nog een geheel autochtoon karakter;
het is in zijn geheel privé bezit
en is niet voor buitenstaanders toegankelijk,
tenzij op uitnodiging.
Eilanden:
De staat bestaat uit 137 vulkanische
eilanden (waarvan de meeste klein en
onbewoond) in het midden van de Stille
Oceaan. Er zijn 8 grote eilanden; van
west naar oost:
Ni'ihau
Ni'ihau
is het meest westelijke eiland van de
eilandengroep waaruit Hawaï bestaat.
Het eiland heeft een oppervlakte 181
km² en telt ongeveer 160 inwoners.
Het eiland meet 30 km bij 10 km. Het
hoogste punt (Paniau) ligt op 390 m.
De enige nederzetting van naam op Ni'ihau
is Puuwai. Bovendien is het eiland in
privébezit, het is niet toegankelijk
voor buitenstaanders, tenzij op uitnodiging.
Het
eiland is eigendom van de twee broers
uit de familie Robinson. Op het naburige
eiland Kauai wonen veel oud-bewoners
van Niihau en bezitten de twee broers
tevens grote boerderijen. De oud-bewoners
van Niihau varen geregeld van en naar
het eiland. De familie Robinson en hun
gasten vliegen per helikopter vanuit
Port Allen airport (Kauai) naar Niihau,
waar op diverse plaatsen een helikopter
platform is gebouwd. De huizen op Niihau
zijn in originele staat en gebouwd in
de 19e eeuw. De meeste bewoners, inclusief
de familie Robinson, wonen op Kauai.
Op
en rond het eiland leven veel verwilderde
dieren. Op het eiland leven verwilderde
paarden, schapen en geiten, in de wateren
rondom het eiland leven veel haaien
en dolfijnen.
Kauai
Kauai is een eiland uit de Hawaï-archipel.
Het is het vierde grootste eiland uit
de groep. Het is ook bekend als het
"Garden Isle".
Het
eiland is van vulkanische oorsprong.
Het hoogste punt is Kawaikini, met 1598
meter. De natste plek op aarde bevindt
zich op het eiland. De regenval bedraagt
jaarlijks 11.700 millimeter. Hierdoor
heeft het eiland vele diepe valleien,
uitgesleten door de regen.
De
naam Kauai heeft geen bekende betekenis.
Het zou de naam zijn van de zoon van
Hawai‘iloa, de Polynesische ontdekker
van de eilanden.
Oahu
Oahu is een van de eilanden van de staat
Hawaï. Het is het derde eiland
in grootte, met een totaal landoppervlak
van 1600 km². Het eiland is 71
km lang en 48 km breed. Het heeft een
kustlijn van 366 km.
Zo'n
80% van de bevolking van de staat Hawaï
woont op Oahu. Ook de grootste stad
en hoofdstad Honolulu is daar gelegen.
De
belangrijkste economische sector voor
Oahu is het toerisme, met hotels geconcentreerd
rond Waikiki, een wijk van Honolulu.
Het eiland wordt veel bezocht door toeristen
van het vasteland van de Verenigde Staten
en uit Canada en Japan.
De
op een na belangrijkste sector is defensie
en andere regeringsactiviteiten. Op
Oahu is een belangrijke marinebasis
gevestigd, Pearl Harbor. Op 7 december
1941 werd de Amerikaanse vloot, gestationeerd
in Pearl Harbor, door de Japanners aangevallen,
wat de deelname van Verenigde Staten
in de Tweede Wereldoorlog veroorzaakte.
De
landbouw, voornamelijk bestaand uit
het verbouwen van ananas en suikerriet,
gaat economisch gezien achteruit.
In
de winter is Oahu het centrum van het
golfsurfen. De noordwestkust (North
Shore) wordt gedurende de wintermaanden
bevolkt door vele golfsurfprofessionals
die strijden om de 'Triple Crown of
Surfing', een wedstrijd die gehouden
wordt bij de stranden van Haleiwa, Sunset
en Banzai Pipeline.
De
Amerikaanse series Lost en Magnum P.I.
werden hoofdzakelijk op dit eiland opgenomen.
Voor
het computerspel Test Drive Unlimited
werd Oahu met behulp van satellietbeelden
precies nagemaakt en kan men rondrijden
op het eiland.
Molokai
Molokai (Moloka'i) is één
van de eilanden van Hawaï, dat
gebruikt werd om melaatsen op te vangen.
Dit eiland kreeg naam door het feit
dat Pater Damiaan zich er vestigde als
jonge gezonde priester, geldinzamelingen,
kleedinzamelingen etc. hield, hij verliet
het eiland enkele malen tot hij ziek
werd. Hij kreeg melaatsheid door contact
met bewoners van het eiland. Hij leefde
er tot aan zijn dood en stierf in april
1889.
|
