Klimaat
Over
het algemeen is het beter om de meeste
gebieden van Spanje te bezoeken van
het einde van de lente tot het begin
van de zomer, en van het einde van de
zomer tot het begin van de herfst. Hiermee
ontloopt u niet alleen de verstikkende
hitte, maar ook de mensenmassa’s
en de hoge zomertarieven. In de winter
zakt de temperatuur in het centrale
hooggebergte aanzienlijk.
De
zomertemperatuur in het noorden is ideaal
voor zwemmen en zonnebaden, maar in
het noordwesten kunt u ook regen verwachten.
Als het hoogzomer is (juli-augustus),
proberen zelfs de plaatselijke bewoners
de droge, genadeloze hitte van Madrid
en de centrale vlaktes te ontlopen,
terwijl het in de zuidelijke en oostkustgebieden
onaangenaam klam kan zijn.
Voor
zon in de winter kunt u op de Canarische
Eilanden terecht, waar de temperatuur
zelden onder de 17 graden komt. Op het
vasteland, de zuidkust en delen van
de centrale en zuidoostkust is het het
hele jaar aangenaam mild, al is zwemmen
niet echt mogelijk. In de winter kunt
u uiteraard in de Pyreneeën, de
Picos de Europa en de Andalusische Sierra
Nevada goed skiën.
Cultuur
De Spanjaarden zijn over het algemeen
makkelijke, vriendelijke mensen, ook
al zou u het niet denken als u in Madrid
in een file terechtkomt of tijdens het
spitsuur in de metro van Barcelona zit.
Maar de madrilenos en de Catalanen zijn
een apart slag: dynamischer en Europeser
dan veel van hun landgenoten.
De
meeste Spanjaarden hebben nog steeds
groot vertrouwen in manana: doe niet
vandaag wat je tot morgen uit kunt stellen.
Het heeft ook geen zin hen op te jutten.
In plaats dat dit het proces versnelt,
zal het eerder vertragend werken
Eten
en drinken
Eten
U zult zelden teleurgesteld worden in
de keuze, de pittige smaak of de grootte
van de porties die in de plaatselijke
restaurants in heel Spanje worden geserveerd.
Elke regio kent zijn eigen culinaire
hoogstandjes, van de visgerechten uit
het noorden tot de rijstschotels uit
het oosten, van de geroosterde gerechten
uit Midden-Spanje tot de malse hammen
en gebakken vis uit het zuiden. En meestal
is er een lokale wijn die er goed bij
past.
Het
klassieke Spaanse gerecht is paella,
genoemd naar de zwarte ijzeren pan waarin
de saffraanrijst wordt gebakken. De
kok voegt daar verschillende combinaties
aan toe van inktvis, chorizo (een pittige
worst), kip, mosselen, garnalen, konijn,
ui, pepertjes, erwten enzovoort, al
naargelang het soort paella dat op het
menu staat. Het wordt altijd op bestelling
gemaakt.
Er
zijn nog twee andere favoriete nationale
gerechten die bij alle toeristen bekend
zijn. Het eerste is gazpacho, een Andalusische
koude soep waaraan gesneden tomaten,
pepers, komkommers, uien en croûtons
zijn toegevoegd. Het tweede is tortilla,
aardappelomelet. De vele variaties kunnen
koud of warm worden geserveerd.
Een
tapa is een kleine portie voedsel die
is bedoeld om u ervan te weerhouden
naar het restaurant te vertrekken om
daar te gaan eten, zodat u kunt blijven
drinken. Ooit werden tapas gratis geserveerd,
maar dat gebeurt nog maar zelden. Toch
zijn de tapas-bars populairder dan ooit.
Dranken
Van de tafelwijnen is de oudste en meest
beschermde denominación de Rioja.
Uit de Ebro-vallei in Noord-Spanje komen
enkele uitzonderlijke rode wijnen (tinto).
Uit Aragon, ten oosten van La Rioja,
komen een paar krachtige rode Cariñena-wijnen.
De bekendste wijnen van Midden-Spanje
zijn de zachte rode wijnen van Valdepeñas,
uit La Mancha.
De
sherry van Jerez de la Frontera wordt
in het zuidwesten gemaakt. Probeer als
aperitief de koud geserveerde droge
fino of de medium-dry amontillado. Een
donkere, zoete soort, oloroso, smaakt
ook goed na het eten.
De
Spaanse brandewijn is vaak zoeter en
zwaarder dan Franse cognac. Het is een
belangrijk ingrediënt van sangría,
waarschijnlijk het populairste toeristendrankje
in Spanje. Sangría is een verrukkelijke
mix van wijn, sinaasappel- en citroensap,
brandewijn, mineraalwater, suiker, stukjes
fruit en ijs.
Bier
(cerveza) schuimt over het algemeen
en is niet erg sterk. Er bestaan verschillende
Spaanse merken en ook buitenlands bier
is overal te krijgen. Een biertje is
una cerveza pequeña; una cerveza
grande is een grote pint.
Accommodaties
Hotels
Alle hotels in Spanje worden door de
overheid gecontroleerd en op basis van
de voorzieningen gekwalificeerd met
1 tot 5 sterren. De meeste toeristenaccommodatie
in Spanje heeft 3 of 4 sterren en voldoet
in redelijke mate aan de internationale
maatstaven.
Jeugdherbergen
Deze zijn redelijk schaars en liggen
ver uit elkaar. U kunt een lijst met
Spaanse jeugdherbergen opvragen bij
het Spaanse verkeersbureau. Als er geen
beschikbaar is, zoek dan een fonda,
de eenvoudigste accommodatie die er
is. Fondas bieden tamelijk Spartaanse
voorzieningen, maar zijn vaak zeer centraal
gelegen. Sommige kamers hebben voor
drie of vier bedden, die voor een gezelschap
zeer voordelig zijn.
Paradores
De opmerkelijkste accommodatie in Spanje
bestaat uit de paradores. Deze verblijven
zijn staatseigendom. Ze zijn soms gevestigd
in historische of in moderne gebouwen
en liggen in de prachtigste omgevingen.
Het doel ervan is toeristen de kans
te geven om ‘het echte Spanje’
te leren kennen.
Kamperen
Spaanse kampeerterreinen zijn verdeeld
in vier categorieën (luxueus, 1e,
2e en 3e klas) en de tarieven en faciliteiten
variëren dienovereenkomstig. Op
alle terreinen zijn toiletten, drinkwater,
douches, elektriciteit, eerste hulp,
kluisjes voor uw waardepapieren en een
bewakingsdienst (24 uur) aanwezig.
Vervoer
Autoverhuur
In heel Spanje bevinden zich plaatselijke
en internationale autoverhuurbedrijven
met een grote verscheidenheid aan auto’s
en tarieven.
Een WA-verzekering is altijd bij de
prijs inbegrepen, evenals een all-risk-verzekering,
mits u van tevoren boekt. Over het algemeen
dekt uw gewone reispolis de kosten in
geval van persoonlijke ongelukken.
Om
een auto te kunnen huren moet u, als
u met creditcard betaalt, minstens 21
jaar oud zijn. De minimumleeftijd is
23 jaar als u contant betaalt. In het
laatste geval kan men u om een extra
borgsom vragen. Ook al moet u officieel
in het bezit zijn van een internationaal
rijbewijs of een recent Europees rijbewijs
met vertalingen, toch worden in de praktijk
rijbewijzen uit alle bekende landen
gewoon geaccepteerd.
Openbaar
vervoer
Bussen (autobús) zijn in de meeste
gebieden goedkoop, redelijk comfortabel
en betrouwbaar, maar houd er rekening
mee dat er op zondag veel minder bussen
rijden. Er zijn uitgebreide busdiensten
in de grote steden, maar op het platteland
zijn er alleen verbindingen tussen de
provinciale centra. Verbindingen naar
kleinere steden en vakantieoorden zijn
er dus vaak niet, zelfs niet als deze
vlakbij liggen.
Madrid
is het centrum van het ingewikkelde
netwerk van de RENFE (Spaanse Nationale
Spoorwegen), dat zich als een spinnenweb
tot de verste hoeken van het land uitstrekt.
Er is een verbijsterend aantal soorten
treindiensten (trein = tren), van de
stoptreinen van de plaatselijke diensten
als de Tranvía of Omnibus, tot
de hoge-snelheidstrein AVE, die in twee
uur van Madrid naar Sevilla rijdt. Daartussenin
zijn er de Expreso en de Rápido
(lange- afstandstreinen) en de luxere
Talog, Electrotren en de TER. Deze zijn
aanzienlijk duurder en de plaatsen moeten
van tevoren worden gereserveerd.
Plaatselijk
transport
De letters SP (servicio público)
op de voor- en achterbumper van een
auto geven aan dat het een taxi is.
Er zal ook een groen licht op de voorruit
of het groene teken LIBRE staan, dat
aangeeft dat de taxi vrij is. In de
toeristische gebieden hebben taxi’s
vaak geen meter, maar de tarieven voor
de meeste bestemmingen liggen vast en
zijn aangegeven op een bord op de taxistandplaats.
Deze zijn redelijk naar Europese maatstaven,
maar u kunt de prijs van tevoren afspreken
met de chauffeur.
Praktische
zaken
Douane
en grensformaliteiten
De meeste bezoekers, onder wie alle
inwoners van EU-landen, de V.S., Canada,
Ierland, Australië en Nieuw-Zeeland,
hebben alleen een geldig paspoort nodig
(geen visum) om Spanje binnen te komen.
Bezoekers uit Zuid-Afrika hebben een
visum nodig. Als u langer dan 90 dagen
wilt blijven, kan het Spaanse consulaat
of verkeersbureau u voor uw vertrek
hierover adviseren.
Omdat
Spanje lid is van de Europese Unie,
kunt u tussen Nederland/België
en Spanje zonder beperkingen goederen
meenemen voor persoonlijk gebruik. Voor
het meenemen van belastingvrije artikelen
gelden nog wel beperkingen. Informeer
hiernaar voor uw vertrek. Toeristen
mogen een ongelimiteerd bedrag in Spaans
of buitenlands geld invoeren. Als u
het land verlaat, mag u buitenlands
geld uitvoeren tot het equivalent van
1 miljoen peseta.
Gezondheid
Inwoners van de Europese Unie kunnen
een E111-formulier aanvragen, waarmee
binnen de EU gratis medische zorg wordt
verstrekt. Het is onverstandig om zonder
medische verzekering te reizen, omdat
behandelingen duur kunnen uitvallen.
Veel
bezoekers uit het noorden hebben vaak
last van pijnlijke verbranding, omdat
ze zich de eerste twee dagen te veel
aan de zon blootstellen. Doe het de
eerste paar dagen dus rustig aan. Doe
ook rustig aan met de consumptie van
alcohol. De goedkope drankjes worden
in leververwoestende hoeveelheden geschonken,
en bier en sangría weten hun
weg ook te vinden, zeker in combinatie
met de hitte. Drink veel water uit flessen
(agua mineral) om uitdroging te voorkomen.
Elk
plaatselijk toeristenbureau heeft een
lijst van artsen en tandartsen die u
in uw eigen taal te woord kunnen staan.
In alle grotere steden vindt u ziekenhuizen,
en in de kleinere plaatsen zijn er eerste-hulpposten
(casa de soccorro).
Apotheken
(farmacia) zijn te herkennen aan een
groen kruis; ze zijn geopend tijdens
de normale winkeltijden. Bovendien is
er in elke stad bij toerbeurt altijd
één apotheek die de hele
nacht open is (de farmacia de guardia);
naam en adres staan op de deur van de
andere farmacias.
Geldzaken
De monetaire eenheid in Spanje is de
euro. In de grote steden en badplaatsen
is er in het hoogseizoen altijd wel
een bank buiten de normale openingstijden
en op zaterdag open.
Voor reischeques krijgt u altijd een
betere koers dan voor contant geld.
Creditcards, reisscheques, Eurocheques
worden in de meeste hotels, restaurants
en grote winkels geaccepteerd. Er zijn
pinautomaten aanwezig.
|
Van
de bergachtige grens met
Frankrijk in de Pyreneeën,
westelijk langs de Golf
van Biskaje tot de uitgestrekte
Atlantische Oceaan, en zuidelijk
tot de zonnige Middellandse-Zeekust,
beslaat Spanje het leeuwendeel
van het Iberisch schiereiland,
waarvan voor Portugal een
lange, smalle strook in
het westen overblijft. Na
Frankrijk en Rusland is
Spanje het op twee na grootste
land van Europa. Door zijn
natuurlijke en culturele
verscheidenheid oefent het
een enorme aantrekkingskracht
uit zowel op avontuurlijke
reizigers als op toegewijde
zonaanbidders.
